Кровавый Канзас

Компромисс 1850 года установил в стране относительное затишье. Хотя негры и аболиционисты выступали против условий Компромисса, большинство американцев было им довольно. Они верили в то, что он предлагает окончательное и работающее решение вопроса о рабстве и спасает страну от раскола. Но как показала история, это затишье было перед бурей.

14 декабря 1853 года сенатор из Айовы Огастус Додж представил в Сенат проект закона, которым предлагалось создать территорию Небраска. Документ поступил на рассмотрение в Комитет по территориям, возглавляемый сенатором из Иллинойса Стивеном Дугласом,  известным сторонником доктрины «предначертания судьбы», и так называемого «народного суверенитета», позволявшего поселенцам самостоятельно решать вопрос о судьбе рабства на территории.

После открытия золота в Калифорнии на восточном побережье заговорили о необходимости строительства трансконтинентальной железной дороги. Одним из важных вопросов стал вопрос размещения восточного терминала. Предлагалось два варианта – Сент-Луис и Чикаго. Представитель Иллинойса Дуглас, разумеется, был за Чикаго, но он понимал, что добиться этого нереально до тех пор, пока не будет оформлена территория Небраска.

Чтобы заручиться необходимыми голосами, Дуглас решил угодить южанам и предложил создать две территории  – Канзас и Небраска, отдав вопрос о рабстве на рассмотрение самим поселенцам этих территорий. Сам факт, что существует потенциальная угроза распространения рабства за границы, установленные Миссурийским компромиссом 1820 года, сильно встревожил Север и обрадовал Юг. Президент Пирс поддержал проект Дугласа, и 30 мая 1854 года он стал законом.

Сомнений в свободном статусе северной территории Небраска ни у кого не возникало, но Канзас граничил с рабовладельческим штатом Миссури и шансы на то, что в нём будет разрешено рабство, были очень велики.

Чтобы удержать Канзас за собой, противники рабства немедленно начали действовать. Аболиционист Эли Тайэр и финансист Эймос Лоуренс организовали  компанию, оказывающую помощь по переселению из Новой Англии в Канзас. К лету 1855 года им удалось переправить в Канзас более тысячи северных поселенцев.

Поселенцев с Юга подбадривали ораторы вроде сенатора от Миссури Дэвида Атчисона.  Атчисон обзывал северян «негрокрадами» и «аболиционистскими тиранами» и призывал «штыком и кровью» защищать институт рабства.

Между тем, поселенцы с Севера не были аболиционистами поголовно. Большинство из них представляло движение «фрисойлеров», требовавшего дать землю свободным белым людям.  Они ненавидели рабство, но не потому, что они любили негров. Они ненавидели его за то, что плантаторы-рабовладельцы захватывают земли, которые могли бы достаться фермерам, и за то, что плантаторы всегда привозили с собой большое количество чёрных.

По Югу поползли слухи о 20 тысячах северян, проникших в Канзас, и в ноябре 1854 года несколько тысяч хорошо вооружённых южан (преимущественно – из Миссури, оставшихся в истории под именем «приграничных головорезов») под руководством Атчисона перешли границу новой территории, чтобы принять участие в выборах делегатов в Конгресс США. Более половины голосов, отданных на этих выборах, принадлежали нерезидентам Канзаса.

В марте 1855 года первый территориальный губернатор Эндрю Ридер, демократ из Пенсильвании, назначил выборы в легислатуру территории, и вновь решающую роль в них сыграли миссурийцы Атчисона. На этот раз сенатор привёл с собой без малого пять тысяч «головорезов», которые легко сделали исход выборов благоприятным для рабовладельцев.

Губернатор Ридер назначил в одной трети округов повторные выборы, на которых «фрисойлерские» кандидаты победили почти везде. Но когда они прибыли в Лекомптон (столицу территории), то обнаружили, что их места заняты победителями предыдущих выборов. Тем временем, Атчисон добился от президента Пирса увольнения Ридера, и назначения более сговорчивого губернатора. В Канзас направился Уилсон Шэннон из Огайо.

Легислатура Канзаса начала свою работу с принятия так называемых «Поддельных законов», которые были основаны на кодексе Миссури. Эти законы вводили серьёзное наказание для тех, кто выступает против рабства, или помогает беглым рабам. За подобные преступления полагалась смерть, или десять лет каторжных работ. Северяне пришли в ярость, и в октябре 1855 года в городе Топека созвали свою легислатуру Свободного Штата Канзас. Тем самым на новой территории установилось двоевластие.  Одним из первых своих решений «свободная» легислатура организовала голосование среди своих сторонников по вопросу чёрного населения Канзаса. 1287 голосами против 453 было решено запретить неграм (и свободным и рабам) селиться в Канзасе.

Сторонники обеих властей напоминали ходячие арсеналы, поэтому кровопролитие было лишь вопросом времени.

В ноябре 1855 года рабовладельцы убили одного фермера-фрисойлера. Дальнейшие события в Канзасе называют «пограничной войной», «гражданской войной в Канзасе», или, с лёгкой руки Хорейса Грили, «Кровавым Канзасом».

В декабре вооружённая группа миссурийцев попыталась овладеть центром фрисойлеров – городком Лоуренс, но вмешательство губернатора Шэннона не позволило им сделать это.

В апреле 1856  года в Канзас прибыла комиссия из Конгресса США, проведшая расследование канзасских выборов. Вердикт комиссии был однозначен – выборы 1854-1855 годов, являются мошенническими, и представляющей интересы большинства следует считать фрисойлерскую легислатуру. Федеральное правительство не прислушалось к рекомендациям конгрессменов, и продолжило  вести дела с правительством в Лекомптоне.

Республиканцы и демократы Конгресса предоставили на рассмотрение обеих палат два  законопроекта о принятии Канзаса в Союз, первые – на основании решения легислатуры в Топеке, последние – на основании решения территориального правительства.  Республиканцы контролировали Палату представителей, а демократы – Сенат, так что шансы на одобрение какого-либо из этих законопроектов, были минимальны. В Вашингтоне развернулась своя битва за Канзас, в которой тоже оказались жертвы.

Два дня 19 и 20 мая 1856 года сенатор из Массачусетса Чарльз Самнер выступал с пламенной речью «Преступление против Канзаса», в которой досталось всем рабовладельческим силам США, но особенно – «обезумевшему от рабства» штату Южная Каролина, выбравшему представлять его интересы в Конгрессе «Дон Кихота, сделавшего своей возлюбленной персону, в глазах всего мира – развращённую, но в его глазах – целомудренную — я имею в виду продажную девку по имени Рабство». Так неласково он отозвался о пожилом конгрессмене Эндрю Батлере. На следующий день племянник Батлера, конгрессмен Престон Брукс подошёл к столу в зале заседаний, за которым сидел Самнер, и, не давая сенатору подняться, стал избивать его своей тростью. Брукса удалось оттащить только тогда, когда сломалась трость, и Самнер упал без сознания.  Брукс был немедленно лишён статуса конгрессмена, но на ближайших же выборах южане с триумфом и пожеланием использовать «сногсшибательные аргументы», вернули его обратно.

Между тем обстановка в Канзасе обострилась. 21 мая 1856 года группа сторонников рабства ворвалась в Лоуренс, сожгла «Free State Hotel», разбила два печатных пресса, разграбила несколько домов и магазинов и убила двоих поселенцев. В отместку пламенный аболиционист Джон Браун, с октября прошлого года проживавший в Канзасе, со сторонниками напал в ночь на 24 мая на посёлок Потоватоми-Крик. Там они захватили пятерых поселенцев, поддерживавших рабовладельцев, и зарубили их палашами.

2 июня группа из шестидесяти миссурийцев под командованием капитана Генри Пэйта попыталась овладеть городом Прерия-Сити, но натолкнулась на серьёзное сопротивление тридцати аболиционистов, которыми руководил всё тот же Джон Браун.  В результате стычки, известной как Битва Чёрного Джека, Браун пленил Пэйта, и передал его полковнику Эдвину Самнеру в обмен на обещание освободить двоих его сыновей, арестованных после событий в Потоватоми-Крик.

В августе триста «пограничных головорезов» генерал-майора Джона Рейда пересекли границу Канзаса и направились в сторону фрисойлерского посёлка Осоватоми, но путь им преградил вездесущий Джон Браун. На этот раз перевес оказался на стороне миссурийцев, и Браун сотоварищи были оттеснены за реку Мараис-де-Синжес, потеряв пять человек, включая сына Брауна. Потери миссурийцев составили около тридцати человек.  Осоватоми был разграблен и сожжён.

В сентябре 1856 года на территорию был направлен новый губернатор Джон Гири, который первым своим решением отправил всех миссурийцев домой. В январе 1857 года он потребовал от официально признаваемой легислатуры отменить «Поддельные законы», но рабовладельческое большинство проигнорировало его требование. Вместо этого было вынесено решение о созыве нового конституционного конвента, отбор делегатов на который полностью производили рабовладельцы. Гири наложил вето на это решение, но легислатура с лёгкостью его преодолела, и решила, что конституция вступит в действие без прохождения через референдум.

Не сумев перебороть желание рабовладельцев любой ценой сделать Канзас рабовладельческим, Гири в марте 1857 года подал в отставку. Новый президент Джеймс Бьюкенен направил в Канзас своего друга Роберта Уокера. Уокер прибыл на территорию в конце мая – слишком поздно, чтобы отменить выборы делегатов на конвент, и поэтому он стал уговаривать фрисойлеров (к тому времени составлявших большинство населения) принять в них участие. Не желавшие признавать легитимность конвента, фрисойлеры отказались. Все места на конвенте достались рабовладельцам. Уокеру удалось уговорить президента провести референдум  о принятии конституции, но шум, поднятый южными политиками, был такой, что Бьюкенен отступил, и решение о референдуме было отменено.

7 ноября конституционный конвент в Лекомптоне закончил работу, написав конституцию, и предложив провести всё-таки референдум, но о принятии не конституции в целом, а тех положений, которые касались вопроса рабства. Предлагалось два варианта – первый — с разрешением рабства, и второй — с дальнейшим запрещением рабства, но сохранением права собственности на уже ввезённых негров. Когда Уокер попытался опротестовать это предложение, напомнив о президентском решении о проведении референдума по конституции в целом, рабовладельцы радостно сообщили ему, что президент передумал. Разозлённый Уокер навсегда покинул Канзас. Четвёртый за три года губернатор стал очередной жертвой «Кровавого Канзаса».

Референдум, предложенный рабовладельцами, состоялся 21 декабря при полном бойкоте со стороны фрисойлеров.   Результат был предсказуемым (6,226 за разрешение рабства, 569 – за запрет в будущем), и как обычно на выборах в Канзасе, треть голосов были поддельными.  4 января 1858 года фрисойлеры провели свой референдум, на котором провалили проект конституции (10226 «против», при 172 «за»).

Теперь у Конгресса США на руках были результаты двух референдумов, и ему предстояло решить – какие следует признать. 2 февраля президент направил в Конгресс проект рабовладельческой конституции Канзаса, с просьбой  принять в Союз шестнадцатый рабовладельческий штат. Обсуждение этого проекта в Конгрессе по накалу страстей превзошло обсуждение Закона Канзас-Небраска. Вновь всё зависело от позиции Стивена Дугласа. На это раз, надеясь на президентскую номинацию, он занял чёткую антирабовладельческую позицию, чем вызвал в свой адрес проклятия с Юга и восхваления с Севера.

23 марта Сенат принял решение о принятии Канзаса в качестве рабовладельческого штата. Но Палата представителей, в которой главенствовали республиканцы и северные демократы Дугласа, такое решение не приняла.

Вопрос о принятии был отложен на два года. В январе 1861 года, после сецессии Юга, Канзас стал членом Союза штатов.